정보화마을 마을정보센터, 개선 시급
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도·농간 정보격차 해소를 위해 경기도와 정부가 조성한 양평 관내 농어촌 정보화마을 마을정보센터가 운영주체의 관리소홀과 운영자금 부족, 감독기관의 사후관리 부재 등의 문제가 도출되고 있어 이에 대한 개선이 요구되고 있다. 경기도는 지난 2003년 25억6천만원의 예산을 들여 양평군과 김포시, 군포시에 정보화마을을 조성했으며, 정부도 지난 2001년에만 660억여원의 예산을 들여 전국 농어촌 103곳을 조성하는 등 올해까지 전국에 총 191개 정보화마을을 조성했다. 그러나 양평에 조성된 3곳의 정보화마을 마을정보센터가 운영실적이 극히 미비하고, 이용객도 수준이하에 머무는 등 운영을 위해 필요한 자체적인 자금조달에도 실패하면서 부진을 면치 못하고 있는 실정이다. 일례로 강하면 마을정보센터의 경우 지난 2003년 8 억여원을 경기도로부터 지원받아 조성했으나 성급히 장소가 마련되다 보니 3층에 위치해 노약자를 비롯한 장애인들의 이용에 어려움을 겪는데다 사후관리에 필요한 공익요원을 배치하고도 관리부재로 먼지가 뿌옇게 쌓여 있는 등 교육장소로 보기에는 어처구니없는 상황이다. 더욱이 내구연한 만료기간인 3년이 도래하고 있으나 관리 운영에 필요한 자금을 운영위 측에서 자체적으로 조달하지 못해 신제품 구입은 꿈에라도 생각할 수 없는 지경에 처해 있다. 또한 지난 2004년 10월경 2억5천여만원의 국비를 투입 청운면 신론리에 조성한 마을정보센터 경우의 사정은 더욱 심각하다. 청운면 정보화마을 운영위 측은 농번기를 이유로 지난 4월부터 현재까지 아예 문을 걸어 잠그고 운영자체를 포기하고 있어 문제의 심각성을 여실히 들어내는 등 정보화장비 관리에 관한 협약을 위반하고 있는데도 당국의 손길은 미치지 못하고 있다. 이에 주민 최모(청운면 신론리)씨는 “군이 사후관리를 위해 공익요원을 파견하기로 한 약속도 정보화마을조성 후 10개월이 경과한 현재까지 지켜지지 않아 방치를 거들고 있다”며, “20여명이 넘는 학생들도 있는데 농민만을 이유로 폐쇄를 결정했다 운영위 측의 설명은 도무지 납득이 가지 않는다”고 말했다. 한편 지난 2003년 국비 2억5천여원을 지원받은 서종면 명달리의 경우 운영위와 정보화 지도자의 지속적인 관심과 활동으로 나름대로 활성화되고 있다는 평을 받고 있으나, 속사정은 타 정보센터와 크게 다르지 않다. 정보화장비 관리에 관한 협약에 따라 장비 제공 이외의 모든 관리와 유지보수를 마을운영위가 맡아 운영하고 있으나, 운영에 필요한 자금조달을 위한 전자상거래 등 소득 창출이 전무한 실정으로 관심만으로는 자체적인 운영이 어렵다는 입장이다. 이에 관리를 맡고 있는 김준호씨(24. 공익요원)는“마을정보센터 운영에 꼭 필요한 최소한의 소모품 등 장비를 지원 받은바 없었다”며“운영위가 모든 보수를 책임져야 한다는 것이 현실적으로 어려운 만큼 관 차원의 지원이 절실하다”고 성토했다. 사정이 이쯤인데도 관계 기관의 태도는 분명하다. 컴퓨터 교육과 장비 보수 등을 담당하는 관리자도 자치단체 공무원 한 명으로 인력이 부족한데다 협약에 따라 모든 관리와 유지보수를 마을 운영위가 책임지게 돼있어 관의 지원은 현실적으로 어렵다는 것이다. 이와 함께 관리 부재를 인정하면서도 도·농간 정보격차 해소를 위해 적극적으로 유치해야 한다는 입장을 피력하며, 정보화 마을의 활성화를 위해서는 지역주민의 주인의식이 무엇보다 선행돼야 하지 않겠냐고 토로했다. 이유야 어찌됐든 운영이 제대로 되고 있지 않는 마을정보센터의 현실을 감안한다면 운영주체이던 관계기관이던 특단의 조치가 시급히 마련돼야 한다는 것이 해당지역 주민들의 중론이다. YPN/정영인기자
YPN뉴스 (ypnnews@naver.com)
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